胆固醇又称胆甾醇,是一种环戊烷多氢菲的衍生物。胆固醇广泛存在于人体内,尤以脑及神经组织中最为丰富,在肾、脾、皮肤、肝和胆汁中含量也高。它不仅参与形成细胞膜,而且是合成胆汁酸,维生素D以及甾体激素的原料。当胆固醇摄入多了,就会引起高胆固醇血症,进而形成冠状动脉粥样硬化性心脏病等所谓的“富贵病”。胆固醇高了会使人体的寿命减短,同时更容易引发心脏病,所以日常饮食应该避免摄取胆固醇高的食物。